ビットコイン(bitcoin)とは、2008年10月頃、中本哲史(なかもとさとし)が発表した論文をベースに発展した、オープンソースプロトコルに基づくP2P型の仮想通貨です。しかし、なかもとさとし氏の存在は明らかではなく仮名の可能性が非常に高い。その人物が本人であるかも未だ不明である。
ビットコインの通貨単位表記はBTC。ビットコインそのものは、管理者が存在しないブロックチェーンというプログラムの仕組みにより、国や政府、企業などの中央管理機関に依存せず、利用者のネットワークにより自動的に管理されているのが特徴です。
ビットコインは、暗号通貨（デジタル通貨）において代表的な信頼と人気を誇り、通貨のインターネット化を圧倒的に推進していく『現代社会の金融システムを変える革命的なテクノロジー』として世界中で期待され、中央管理者が存在しないというその特性や送金、決済時に際に発生する諸経費や手数料なども極めて低額であり、諸外国では、国境を超えた小口の売買や個人間取り引き等に積極的に利用されております。